“I’m not saying that my playing is above everybody else. I have a unique thing to the way I play, the way I phrase”
“Non dico che il mio modo di suonare sia superiore a qualcuno. Ho un qualcosa di unico nel modo in cui suono, nel modo in cui fraseggio”
ROD PIAZZA
Quando si parla di armonica West Coast e della seconda generazione di armonicisti, è impossibile non pensare al grande Rod Piazza. Con oltre trent’anni di carriera e alla guida della band Rod Piazza & The Mighty Flyers, Piazza ha studiato direttamente con George “Harmonica” Smith, gettando le basi del movimento Jump Blues, che unisce il Blues al Rockabilly e resta popolare ancora oggi.
Nato nel 1947, Piazza ha registrato il suo primo disco con la Dirty Blues Band a soli 20 anni, guadagnandosi una solida reputazione. Negli anni ’70, dopo aver pubblicato cinque album, Piazza unì le forze con Honey Alexander, sua futura moglie e allieva di Otis Spann, formando i Mighty Flyers. Insieme, hanno creato un mix unico di Blues di Chicago, West Coast, swing, jazz e ritmi R&B e rock & roll. Piazza è noto per la sua abilità sia come cantante che come armonicista, portavoce di questo distintivo mix di generi.
Ha vinto numerosi W.C. Handy Award con i The Mighty Flyers, registrando molti album e mantenendo una presenza costante in tour con concerti coinvolgenti e di alta qualità.
Lo Stile
Rod Piazza ha imparato molto da George “Harmonica” Smith durante la collaborazione con i Bacon Fat, ma le sue influenze vanno oltre, includendo Little Walter e Big Walter. Piazza combina queste influenze con un tocco swingante e jazzy, dichiarando di voler far suonare l’armonica come un sassofono. Nonostante queste influenze siano comuni tra molti armonicisti, Piazza ha sviluppato un proprio sound sofisticato, sempre al servizio della musica e mai sopra le righe. La sua combinazione di tecniche e musicalità è unica, rendendolo un musicista che ha imparato la lezione dai suoi predecessori e ha sviluppato uno stile personale.
Piazza suona abilmente in prima, seconda e terza posizione, sia con l’armonica diatonica che cromatica, e si distingue per il suo sound sia acustico che elettrico. È stato un punto di riferimento per armonicisti come William Clarke, Dennis Gruenling, Kim Wilson e Curtis Salgado. L’uso delle due armoniche con i Bacon Fat resta un’idea innovativa per l’epoca.
Ascolti Suggeriti
Diamonds At Her Feet – dal “Live al 1995 B.B. King’s Club” un grande arrangiamento del brano di Muddy Waters
Mellow Down Easy – un ottimo omaggio a Little Walter
Love and Money – un incalzante shuffle dal vivo
Murder On First Degree – una prima posizione suonata con rara maestria
Chicken Shack Boogie – un boogie serrato in puro stile californiano